부산지역 노인의 건강을 책임지는 공립 노인요양병원에 치매 전문 인력이 부족한 것으로 드러났다. 최근 치매전문병동 확충도 마무리한 만큼 치매 전문 의료인 수급 대책 마련이 시급하다는 지적이다.
1일 부산시에 따르면 치매 환자 맞춤형 치료와 보호·관리 등 공공보건의료 인프라 확충을 위해 지난해 6월 국·시비 33억4800만원을 들여 ‘치매 안심요양병원 기능보강 사업’을 완료했다. 이어 지난달까지 4억4000만원의 예산으로 치매 인프라 역할 확대를 위한 ‘공립요양병원 공공보건사업’을 진행했다.
우선 부산 북구에 위치한 ‘부산노인전문병원 제1병원’(위탁법인 우산의료재단)은 194개 병상 가운데 59병상을 치매전문병동으로 리모델링하고 환자용 침대 등 총 21종 106대의 장비를 보강했다. 연제구의 ‘부산노인전문병원 제2병원’(부산의료원)은 188병상 가운데 62병상을 치매전문병동으로 리모델링했고 해운대의 ‘부산노인전문병원 제3병원’(인본의료재단)은 252병상 가운데 110병상을 전문병동으로 설치했다. 사하구의 ‘부산노인전문병원 제4병원’(부산의료원)은 216병상 가운데 83병상으로 치매전문병동으로 시설을 확충하고 필수·진단 의료장비와 인지·신체 재활 장비 등을 보강했다.
이들 병원 4곳이 치매 치료 시설과 장비는 갖췄지만, 정작 치료를 위한 전문의료인은 부족한 실정이다. 실제 이들 병원 가운데 정신과 전문의를 확보한 곳은 한 곳도 없었다. 제2병원은 신경과 전문의 2명과 신경외과 1명을 확보했고 인지 치료를 할 수 있는 재활의학 전문의를 보유할 곳은 제3병원 뿐이었다. 치매 전문 간호사를 확보한 곳도 최근 교육을 받았다는 제1병원의 1명뿐이었다.
노인요양병원의 특성상 치매전문병동 확충 이전부터 치매 환자를 관리해 왔다지만, 신경·정신과 전문의를 비롯해 치매 전문교육을 받은 전담 간호사가 없다면 양질의 치매 치료 서비스 제공이 어렵다는 지적이다. 특히 치매와 동반하는 난폭한 행동과 피해망상 증상을 보이는 환자(BPSD) 등을 통제하기 위해서는 전문의료인 확보가 필수적이란 것이 의료계의 제언이다.
의료계는 치매치료병동 확충 등 하드웨어적인 시설 보강도 중요하지만, 공립요양병원이 전문인력(정신과, 정신건강간호사, 치매 전문 간호사 등)을 보유할 수 있을 만큼의 의료수가 지원도 중요하다고 입을 모은다. A병원 행정원장은 “올해 들어 크게 바뀐 의료수가 체계를 보면 치매 치료비는 오히려 줄었다”면서 “문재인 정부의 치매 국가책임제는 본격 시행에 들어갔지만, 보건복지부의 치매 관련 의료수가는 역행하고 있다”고 지적했다.
한편 이에 대해 부산시는 단계적으로 보산노인전문병원의 치매 전문 인력을 확충할 계획임을 밝혔다. 시 관계자는 “전문의 등 전문 인력 확충을 유도하고 치매 교육 지원도 검토 중”이라며 “조만간 TF팀을 꾸려 개선 방안을 모색할 계획”이라고 설명했다.
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